Warum diese Umfrage?
Chronische Schmerzen sind nach wie vor ein weitverbreitetes Problem in Europa. Laut der Umfrage "Pain in Europe" ist jeder fünfte Erwachsene betroffen.1
Ein Schmerz gilt als chronisch, wenn er über einen längeren Zeitraum (man spricht hier normalerweise von mehr als 3 Monaten)2 anhält. Er kann von seiner Intensität her leicht, mäßig oder stark sein. Chronische Schmerzen können konstant oder auch unterschiedlich stark sein, sie treten aber grundsätzlich über längere Phasen auf.
Menschen mit chronischen Schmerzen leiden durchschnittlich seit 7 Jahren an diesen Beschwerden, ein Drittel von ihnen hat diese Schmerzen permanent. Die Auswirkungen auf die Lebensqualität können dabei katastrophal sein. Beispielsweise hat jeder fünfte Betroffene aufgrund seiner Schmerzen schon einmal eine Arbeitsstelle verloren.1
Oft erhalten Patienten nicht die richtige Behandlung und Unterstützung. Die Gründe hierfür sind vielfältig:
Manche Hausärzte wissen nicht, wie Schmerzen wirksam behandelt werden können. Darüber hinaus sind ihnen die Nebenwirkungen bestimmter Behandlungsmethoden nicht bekannt.
Patienten haben Schwierigkeiten, Schmerzen genau zu beschreiben und ihrem Hausarzt ihre Beschwerden zu schildern.
Die Wahrnehmung von Schmerz ist äußerst subjektiv.
Bleibt Schmerz unbehandelt, kann er zu Hilflosigkeit, Depressionen, Isolation, familiären Problemen und Einschränkungen im Alltag führen. Trotzdem sucht ein Großteil der Menschen mit chronischen Schmerzen keine ärztliche Hilfe.3
Die neue Umfrage mit dem Namen PainSTORY (Pain Study Tracking Ongoing Responses for a Year, d. h. die kontinuierliche Begleitung von Schmerzpatienten über ein Jahr) ist die erste Umfrage ihrer Art, die über ein Jahr hinweg verfolgt, wie anhaltende chronische Schmerzen das Leben von betroffenen Patienten beeinträchtigen. 294 Patienten in 13 europäischen Ländern haben an dieser Studie teilgenommen.
Die Umfrageergebnisse der PainSTORY zeigen die Auswirkungen, die chronische Schmerzen auf den Alltag der Betroffenen haben, und bieten außerdem Einblicke in die Möglichkeiten des Schmerzmanagements. Zudem wird aufgezeigt, dass chronische Schmerzen, die alle Aspekte im Leben der Patienten beeinträchtigen, deutlich unterbewertet werden.
Zu den Ergebnissen der Umfrage sagte Hans Kress, designierter Präsident der European Federation of Chapters of the International Association for the Study of Pain: "Diese Studie liefert einzigartige Erkenntnisse über die jahrelange Reise der Patienten durch ihren Schmerz. Es ist schockierend, dass Patienten nach 12 Monaten immer noch in einem anhaltenden Kreislauf von Schmerzen gefangen sind und dass ein Großteil von ihnen die gravierenden Auswirkungen, die Schmerzen auf ihr Leben haben, zu akzeptieren scheint und die Hoffnung aufgibt."
References
1. Pain in Europe.
2. International Association for the Study of Pain (IASP) Task Force on Taxonomy. Classification of chronic pain. Descriptions of chronic pain syndromes and definitions of pain terms. 2nd ed. Merskey H, Bogduk N, editors. Seattle: IASP Press; 1994.
3. Clinical Standards Advisory Group. Services for patients with pain. Chapter 2. 2000.